Lincent, Orp-le-Grand, Orp-Jauche, Jauche, Ramillies, Jodoigne, Hoegaarden, Goetsenhoven, Hélécine… gare de Racour…, Lincent
Le 13 juin : 11 femmes, 9 hommes, 52 km… soit 1 040 km cumulés !
Au départ, plusieurs candidats ont préféré déclarer forfait, persuadés que la chaleur aurait raison d’eux.
Dommage, ils ont raté une belle journée ! Le soleil était bien présent, mais un
petit vent bienvenu nous a accompagnés tout au long de la balade.
Par précaution, le parcours initial a été postposé pour privilégier cet autre parcours très ombragé. Même le soleil n’avait pas réussi à gâcher
notre plaisir !
Première halte à Jauche, où nous avons bien failli embarquer dans la caravelle… L’avant d’un avion est littéralement encastré dans le bâtiment. Un projet pour le moins original, imaginé par un passionné avec l’idée d’y aménager à terme un logement Airbnb. À l’intérieur, le fuselage de l’avion est conservé dans son intégralité, ce qui rend le lieu encore plus insolite et surprenant.
Deuxième halte au bord d’un étang à Hoegaarden. Certains espéraient peut-être une petite blanche bien fraîche… mais il a fallu se contenter d’eau. Cruelle désillusion !
Direction ensuite le château provincial d’Hélécine. En empruntant sa majestueuse allée, chacun a pu s’imaginer « châtelain » le temps de quelques minutes…
Construit au XVIIIᵉ siècle sur les vestiges d’une ancienne abbaye cistercienne, le château est aujourd’hui un magnifique domaine provincial. Son parc, ses étangs et ses nombreux animaux offrent un cadre idéal pour une pause bien méritée.
Le pique-nique, dégusté à l’ombre des arbres, a fait l’unanimité. Quelques-uns auraient peut-être volontiers prolongé la sieste…
Avant de repartir, un petit détour dans le parc, puis vint LA question
que tout le monde attendait :
DM : « Dis, Nicole… les 3 kms de pavés que tu nous as promis, ils sont où ? »
Nicole : « Patience… le Paris-Roubaix du Brabant wallon n’a pas encore commencé ! »
Quelques minutes plus tard… plus personne ne posait la question !
Une fois les pavés avalés (ou plutôt subis), JCLF (que je ne citerai pas) lança avec beaucoup d’humour : « Ton parcours était magnifique… jusqu’avant ce tronçon ! »
Heureusement, toute souffrance mérite sa récompense.
À la gare de Racour, Jo nous attendait pour une visite passionnante. Il nous a fait découvrir cette ancienne gare de 1865, construite sur la ligne Tirlemont-Namur et située à cheval sur la frontière linguistique. Grâce à sa passion et à un remarquable travail de restauration, les anciens wagons sont aujourd’hui devenus de charmants gîtes, tandis que la gare et la maison de l’aiguilleur ont retrouvé tout leur cachet.
Et comme si cela ne suffisait pas, Jo et son épouse nous avaient réservé une collation rafraîchissante : eaux aromatisées, jus de pommes… à volonté !
De quoi faire oublier les pavés… ou presque.
À 15 h 30, il ne restait plus que 3 km à parcourir. Une simple formalité ! L’occasion parfaite pour se remémorer cette belle journée et échanger encore quelques impression positives et moments marquants !
Ma plus belle récompense restera vos sourires tout au long de cette journée. C’est eux qui donnent envie de préparer la balade suivante.
Un immense merci à Nadine, notre «signaleuse-éclaireuse», et à José, notre «signaleur-chanteur», qui ont largement contribué à la réussite de cette journée.
Rendez-vous le 17 août pour une nouvelle aventure, cette fois du
côté de Diepenbeek-Zonhoven !
Nicole