En raison de la canicule annoncée ce mardi après-midi, la sortie Vélo Relax a finalement été reportée au mercredi matin à 10 heures.
Comme prévu depuis le mois de mai, nos balades dépassent désormais les 50 kilomètres. C’est ainsi que notre petit groupe a pris la direction de Jesseren et Berlingen pour une boucle de 53 km à travers la Hesbaye limbourgeoise.
Fidèles à l’esprit Vélo Relax, nous avons privilégié les petites routes paisibles serpentant entre champs, villages et vergers. Le parcours nous a également permis d’emprunter de nombreuses voies cyclables du célèbre « fietsparadijs », ce véritable paradis du vélo qu’est le Limbourg belge.
Le premier moment marquant de la journée fut notre halte à la villa romaine du Bollenberg à Looz. Peu après avoir franchi une petite côte, la méconnaissance des lieux a provoqué la dispersion d’une partie du groupe… certains ont poursuivi leur route tout droit avant de réaliser qu’ils avaient perdu leurs compagnons !
Heureusement, tout le monde s’est rapidement retrouvé dans la bonne humeur.
Le dîner était prévu au 36e kilomètre à la « Frituur Op Den Hoek » de Rijkel.
Malheureusement, malgré les informations trouvées sur Google, l’établissement avait définitivement fermé ses portes.
Sans leur Blanche-Neige, le groupe des 7 nains, déjà en selle depuis près de 3h, a dû improviser.
Après quelques recherches et hésitations, nous avons finalement découvert le restaurant « Oud Rijkel », une belle surprise installée dans une bâtisse de plus de 250 ans.
Une adresse à recommander, tant pour la qualité et la générosité de ses plats que pour sa belle sélection de bières. Un moment particulièrement apprécié après plusieurs heures d’effort.
Entre-temps, la température était bien montée et il restait encore une bonne quinzaine de kilomètres à parcourir. Plusieurs pauses furent donc les bienvenues, notamment à la chapelle flottante de Helshoven, une œuvre originale de l’artiste Frits Jeuris réalisée à partir de dizaines de cerisiers abattus de la région.
De retour vers 16h, nous pouvons affirmer que cette journée cycliste quelque peu improvisée restera un excellent souvenir pour les sept participants du groupe Vélo Relax d’Énéo. Entre soleil généreux, petits imprévus, moments de convivialité et belles découvertes, cette nouvelle escapade nous a une fois de plus permis d’apprécier toute la richesse de notre magnifique Hesbaye.