Début novembre, pour revenir de Paris en voiture avec mon mari, j’ai préféré passer par l’est afin d’éviter la tempête du nord de la France. Après Reims, entre Rethel et Charleville-Mézières, au rond-point de (l’unique) belle aire d’autoroute de la région, Woinic, celle à la statue géante de sanglier des Ardennes, nous avons suivi par curiosité un panneau indiquant « Musée Guerre et Paix ».
Après plusieurs kilomètres de route de campagne mais toujours bien fléchée, nous sommes arrivés dans le petit village de Novion-Porcien sur un beau parking à côté d’un bâtiment presque enterré, toiture végétalisée, style moderne inspiré du tumulus et du fort militaire. À l’intérieur, un musée moderne sur deux niveaux avec vestiaire, cafétéria, boutique remplie surtout de nombreux livres d’histoire militaire et un personnel très accueillant. Prix d’entrée très raisonnable de 8€ par personne et nous voilà partis pour 2 heures ½ de visite passionnante.
Les trois dernières guerres qui ont accablé la région (1870, 1914 et 1939) sont expliquées en détail avec un nombre impressionnant d’uniformes tant allemands que français, des panneaux didactiques, des films sur le déroulement des batailles (on comprend les erreurs de tactique), des reconstitutions de batailles avec maisons détruites ou tranchées, des photos, des plans et des maquettes, de nombreux véhicules d’époque de guerre ou de temps de paix, des explications spéciales pour les enfants, une foule de petits objets du quotidien (rations de travailleur forcé, contenu du paquetage du soldat aux différentes époques, etc), de grandes vitrines, … Bref, un superbe musée très vivant, intéressant et instructif à beaucoup de points de vue car la guerre n’y est pas sublimée, au contraire, on montre chiffres à l’appui le coût humain et économique de ces batailles et le recul des progrès des temps de paix. Les deux adversaires sont décrits avec la même lucidité sans animosité.
Évidemment pour la dernière guerre, nous sommes passés un peu plus vite car c’était plus connu et un peu long, mais avec des véhicules très impressionnants qui donnent une immersion un peu angoissante ; donc pour les passionnés, il faut compter sans doute une bonne heure de plus. Ou alors se restaurer entre les deux étages pour une coupure bienvenue. Nous y avons mangé après, un plat chaud régional très correct.
Une belle découverte, finalement pas très loin de chez nous, par la nouvelle autoroute pratiquement terminée de Philippeville – Couvin – Rocroi – Charleville qui descend de Charleroi ou par les Ardennes et Bouillon – Sedan.
Et si vous avez un peu de temps profitez-en pour aller voir la superbe Place Ducale du 17ème siècle de Charleville-Mézières.
Je vous conseille de lire l’article de Wikipedia sur ce musée, ainsi que leur site internet https://www.guerreetpaix.fr
Vous pourrez même faire virtuellement la visite complète du musée pour ceux qui ne voudraient ou ne sauraient se déplacer. Attention sur place c’est fermé du 1er au 24 janvier 2024.
Bonne visite ou même bonnes vacances dans ce coin de l’Ardenne française !
Nathalie Massin
Généalogie Énéo Waremme